長江三角洲、珠江三角洲,我們對三角洲這一地理概念并不陌生??墒悄阒绬?,除了陸上,水下也有三角洲。
三角洲是指河流流入湖泊或海洋形成的堆積體系,當(dāng)河流奔流入海時(shí),由于河口變寬或者受潮流等因素影響水流逐漸分散,流速不斷下降,河流所攜帶的大量泥沙在河口段淤積,且淤積速率大于海洋動(dòng)力的侵蝕速率。再加上河流中含有大量以膠體狀態(tài)存在的細(xì)黏土,這些黏土一遇到海水,在鹽的作用下就會(huì)形成凝絮沉淀下來,因而在河流入海處逐漸形成扇面狀的堆積體。水下三角洲的形成亦是如此,以河口水下三角洲為例,主要是由江河奔流中所裹挾的泥沙在入??谔幱龅胶}量較高的海水后凝絮淤積而成。
水下三角洲的面積并不比陸上三角洲小,作為陸上三角洲的延續(xù),有一些大河三角洲,其水下三角洲的面積往往超過了陸上三角洲。
水下三角洲位于低潮位以下,包括前三角洲和三角洲前坡兩個(gè)部分。三角洲的最外帶就是前三角洲,屬于三角洲的前緣地貌單元,有平緩的坡度以及平整的地形,由黏土和細(xì)粉沙組成。
三角洲前坡主要由較粗的粉沙和沙組成,因而具有較好的分選性,口門附近沉積物最粗,越靠近大海,沉積物逐漸變細(xì)。主要地貌形態(tài)有岔道河口沙壩、潮成沙脊和岔道間凹灣。
不同地域的水下三角洲也因地形、水文條件等不同存在差異,如長江水下三角洲位于低潮線至水深55米一帶,由水下淺水平臺、前緣斜坡帶和前三角洲三部分組成。而黃河三角洲黃河入??谇叭侵薏⒉幻黠@,融入海底平原之中,這是因?yàn)榇颂幱?/100坡度的水下斜坡,水下斜坡前有強(qiáng)潮流,流向與河口沙嘴垂直,因而缺少良好的水下三角洲形成條件。
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