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所有的鐘表指針都是從左向右轉(zhuǎn)的，所以我們就用它來表示旋轉(zhuǎn)方向了。那么，為什么鐘表都是從左向右轉(zhuǎn)呢？正著轉(zhuǎn)也好，反著轉(zhuǎn)也好，一圈不都是12小時(shí)嗎？

這就要從鐘表的前身說起了。在鐘表出現(xiàn)之前，人們使用過一種叫做日晷的計(jì)時(shí)工具。日是太陽(yáng)，晷是影子，日晷就是用太陽(yáng)的影子來指示時(shí)間。日晷長(zhǎng)得和我們現(xiàn)在的鐘表頗有幾分相似，日晷也有一個(gè)叫做晷面的表盤，上面標(biāo)有刻度，還有一根晷針，用來指示時(shí)間。只不過晷針本身并不會(huì)動(dòng)，真正隨著時(shí)間轉(zhuǎn)動(dòng)的指針是的它影子。

影子天生就和太陽(yáng)不合，太陽(yáng)在東，它就朝西，太陽(yáng)在西，它就朝東，太陽(yáng)升得高，影子就短，太陽(yáng)低，影子就長(zhǎng)。所以，隨著一天中太陽(yáng)東升西落，影子就會(huì)發(fā)生朝向和長(zhǎng)短的變化，古人就用這種變化來確定時(shí)間。

在北京故宮的赤道日晷。39°54′57″N116°23′25″E晷針指向真北，與地平面的角度是當(dāng)?shù)氐牡乩砭暥取?/p>

一天當(dāng)中太陽(yáng)升得最高的時(shí)候，也就是影子最短的時(shí)候，大家把這個(gè)時(shí)間確定下來，給它起個(gè)名字，這就是我們現(xiàn)在所說的正午12點(diǎn)。由于太陽(yáng)光只會(huì)直射赤道地區(qū)，只有生活在那里的人們才能看到太陽(yáng)升在頭頂正上方，我們只能眼巴巴地看著人家赤道上的太陽(yáng)。所以在我們北半球，赤道在南方，太陽(yáng)也在南方，正午時(shí)分，太陽(yáng)就是位于正南的，太陽(yáng)的影子也就指向了北方。于是，日晷上指針影子的轉(zhuǎn)動(dòng)就是這樣：清晨，太陽(yáng)從東方升起，影子朝向西方。隨著太陽(yáng)漸漸升高，影子就慢慢向北移動(dòng)，到了正午，影子指向正北。然后，隨著太陽(yáng)慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)，影子又漸漸朝東。從西到北，再?gòu)谋钡綎|，影子就是么從左向右轉(zhuǎn)動(dòng)的。作為日晷的精神傳人，鐘表選擇了同樣的轉(zhuǎn)動(dòng)方向也就毫不意外了。

在南半球澳大利亞伯斯的日晷，可以看見時(shí)間標(biāo)志是逆時(shí)針轉(zhuǎn)的。要注意的是讀出來的時(shí)間要參考均時(shí)差圖做修正。

可能有的小朋友要問了，南半球正午的太陽(yáng)在北方，影子的轉(zhuǎn)動(dòng)是從西向南再向東，和北半球是相反的，為什么他們的鐘表和我們一樣呢？這是因?yàn)楝F(xiàn)在我們使用的鐘表是北半球人發(fā)明的，如果當(dāng)初是從南半球流行開的，也許就不一樣了吧。

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