本報(bào)訊(記者卜葉)氧氣是生命起源和進(jìn)化的重要條件。不過(guò),就少數(shù)大氣中存在氧氣的行星而言,對(duì)于其氧氣的早期來(lái)源學(xué)術(shù)界仍存在爭(zhēng)議。
近日,中國(guó)科學(xué)院大連化學(xué)物理研究所研究員袁開(kāi)軍、楊學(xué)明院士團(tuán)隊(duì),與南京大學(xué)教授謝代前合作,發(fā)現(xiàn)水分子在極紫外波段光照下能夠三體解離產(chǎn)生氧原子,兩個(gè)氧原子結(jié)合生成氧分子,為行星早期大氣中氧氣的起源提供了新思路。相關(guān)成果發(fā)表于《自然—通訊》,并被推薦為亮點(diǎn)文章。
此前有觀點(diǎn)認(rèn)為,氧氣主要是由二氧化碳光化學(xué)產(chǎn)生的,即二氧化碳光解離產(chǎn)生一氧化碳和氧原子,兩個(gè)氧原子復(fù)合產(chǎn)生氧氣。最近天文觀測(cè)發(fā)現(xiàn),彗星67P大氣層中存在大量氧氣和水,二者的濃度具有較強(qiáng)相關(guān)性。業(yè)界認(rèn)為彗星中氧氣的形成可能與水相關(guān),但相關(guān)機(jī)制并不清楚。
袁開(kāi)軍團(tuán)隊(duì)利用大連相干光源,系統(tǒng)研究了水分子光化學(xué)的過(guò)程。研究團(tuán)隊(duì)將解離波長(zhǎng)縮短至90~110納米,照射水分子,發(fā)現(xiàn)其發(fā)生三體解離,產(chǎn)生一個(gè)氧原子和兩個(gè)氫原子。團(tuán)隊(duì)成員猜想,兩個(gè)氧原子復(fù)合產(chǎn)生氧氣有可能是這些環(huán)境中氧氣的重要來(lái)源。結(jié)合早期太陽(yáng)光的輻射強(qiáng)度和水分子吸收光譜分析,發(fā)現(xiàn)水分子光解產(chǎn)生氧原子的概率約為20%。
袁開(kāi)軍表示,水在宇宙星云、彗星大氣以及地球早期大氣層中大量存在,水分子三體解離過(guò)程直接將氧氣和水關(guān)聯(lián)起來(lái),對(duì)尋找生命星球具有重要意義。
相關(guān)論文信息:
https://doi.org/10.1038/s41467-021-22824-7
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 (2021-05-12 第1版 要聞)